近一个月来,国产智能机又迎来了新一轮的降价潮。千元左右的手机价格下探500元上下,各品牌旗舰手机已经将竞争价格线拉到了1499元。
业内人士认为,目前还难以判定这轮价格战是否可以帮助国产智能机度过市场饱和的低谷,但可以肯定的是,现今的消费者对于千元智能机的价格已经不再那么敏感,对于智能机的需求已经逐渐从价格因素转到功能和体验上来。
一个月普降500元
在近一个月的时间里,国产手机厂商们正在掀起一轮前所未有的价格“血战”。
日前,中国移动发布两款自有品牌4G智能手机,一款售价999元,另一款售价699元。此前,TCL通讯已经推出599元“乐玩”手机中国电信“欢go”合约机399元;联想曾宣布其乐檬K3手机售价499元;小米宣布其红米2A降价100元,售价499元;紧接着奇酷宣布大神F1Plus版降价100,售价399元。
业内人士称,这已经是历史上第三轮千元机大战。
国产千元机市场爆发始于2011年,三大运营商联合众多国产手机企业推出千元手机,再加上高额补贴,最终引爆了国内智能手机和3G市场。
第二波千元机之争是在中国移动发放4G牌照之后,于2014年第二季度开打的4G千元手机之战,此举造成了三星等手机企业3G产品库存积压严重,但随着运营商补贴突然掉头下行,提前开打4G千元手机的企业同样遭遇了4G产品库存问题。
不但低端的手机价格大降,各品牌相对高端的旗舰机也“越来越便宜”。
就在今年5月份,魅族MX4进入1499元序列,华为荣耀6也紧随其后加入1499元的旗舰机大军,加之今年的新款机型努比亚Z9Mini以及乐视乐1499元旗舰机家族变得越来越壮大。日前,小米也宣布小米手机4售价降至1499元。
如此众多的国产旗舰机加入这一行列,无疑使1499元成为智能手机市场一个新的标签,而这一标签距离上一个标签1999元,一下子500元的降幅,让人不得不说国产旗舰机仍旧没有摆脱价格战的老路,更说明国产旗舰机市场的竞争惨烈程度。
曾做高端梦不愿低端苦厮杀
今年,国产手机厂商争相发布旗舰机型,越来越多的国产品牌进入了或即将进入高端手机市场,这让人们眼前为之一亮。
业内人士早有断言,无高端则无利润。随着全球智能手机市场的成长放缓,中低端市场竞争越来越激烈,利润却越摊越薄,这让众厂商开始加速战略转型,谋求拓展高端市场。对于智能手机厂商而言,高端所带来的荣耀,不仅在于消费者的追捧,更在于品牌溢价所产生的巨额利润。所以,进入高端市场是国产手机一直不灭的梦。
国产厂商为何会在今年争发高端手机?
首先,长期被三星和苹果垄断的高端市场因为三星的衰落被打开了一个缺口。根据塞诺数据,去年年初,三星在中国手机市场的份额一度超过20%,而至今年2月,其市场份额仅为9.51%,降了10.5%左右。三星下滑留下的空白,正是国产手机可以填补的空间。
同时4G换机潮也给国产手机提供了机遇。吸取3G时代被国外品牌率先抢占市场的教训,4G手机国产品牌不但不能坐失良机,还要实现“弯道超车”。所以,在2014年中,联想子品牌VIBE、中兴的Nubia、华为的Ascend系列都属4G高端。2015年,国产手机厂商将继续推4G高端手机。
再次,国产手机遭遇“有量无利”怪圈。近年来,中国制造商尽管在销量和销售额上迅猛增长,但是利润仍旧极低。有数据显示,苹果和三星仍是中国市场最大的利润收获者。
市场饱和降价成无奈之举
国产手机厂商在今年集体失守1999元价位高地,这显然与他们之前所讲的发力高端市场以增加营收大相径庭,这其中的原因是多方面的。
首先,市场饱和,降价可以保出货量。
据美国市场研究公司IDC发布的调查称,今年一季度,国内手机市场出货量为1.1亿部左右,同比下滑3.7%。其中智能手机市场出货量为1亿部左右,同比下降2.5%。这是过去6年以来,中国智能手机市场第一次出现季度同比下滑的现象。对比之前国内智能手机的季度出货量都保持在20%以上的增长率来看,今年的这下滑迹象,说明国内智能手机市场已经逐渐趋于饱和状态了。
其次,手机更新换代快,降价可以保证生存。
据德勤公司调查显示,智能手机的更新周期约为12个月,比平板、笔记本和电视的周期都短,本年度全球智能手机换代销售量有望首次超过10亿台。面对如此快的更新换代速度,降价销售,就成了不少旧款旗舰机扩大销量以去库存的首选。在这次1499元旗舰机大战中,像魅族MX4、华为荣耀6、小米4等2014年款的旗舰机型,面对努比亚Z9Mini以及乐视乐1等新款机型,唯有降价才有竞争优势,这也是不得已而为之。
再次,供应链的透明化促成智能机价格战。智能手机发展到今日,门槛越来越低,吸引了众多的厂商投入其中,像锤子手机、乐视手机、格力手机等都是后起之秀,而整个供应链的相对透明化也成为拉低价格的导火索。一旦有其中一个品牌厂商主动降低价格,发动新一轮价格战,那其他品牌就会被卷入其中。如今手机的硬件配置千篇一律,没有哪家厂商敢顶着降价潮保持自家手机价格的坚挺。价格便宜了,对厂商来说就会有继续生存的机会,通过大量出货占据市场份额,借助自家操作系统及服务守住固有用户,进而才有拓展新市场的机会。
虽说价格战并不是智能手机市场的最佳出路,但不降价将更加步履维艰难以生存,价格战对于手机厂商更多的是无奈。
价格战怪圈凸显创新短板
目前国产手机陷入到一个跳不出来的困局之中,低端市场搅局者越来越多。放眼目前国内手机市场,拼外形、拼工艺、拼配置,到如今又走回拼价格的老路,其实,比拼专利才是绕不开的硬伤。
近日,手机中国联盟秘书长王艳辉透露,一家知名本土手机品牌的专利代理公司将于近期起诉另一本土知名品牌。在他看来,价格战打到血流成河之际,手机专利战真的要来了。
实际上,自从发改委启动对高通的发垄断调查之后,有关本土手机专利战的预言前奏便时有发生。在4月22日,中兴旗下手机品牌努比亚就通过官方微博宣布,已向华为发出律师函,称华为荣耀X2及刚发布的华为P8涉嫌侵犯其两项技术专利。当然,华为也迅速做出回击,否认侵权。“华为没有使用友商在所谓律师函里提到的专利。”华为解释说,荣耀X2和P8均采用自主研发的算法以及更加新型的技术实现B门拍摄的效果,对光轨和周边环境的融合有更好解决效果,并已申请多项专利。“我们非常重视保护自己的知识产权,同时也非常尊重他人的知识产权。”华为强调。
联系到去年爱立信在印度起诉小米手机侵权,并要求在印度禁售小米手机以及去年北京新岸线在北京起诉金立侵权,新岸线的专利购买自Inter-digital等事件,可以说手机专利大战正成为手机竞争的一大部分。手机厂商业内人士洪白表示,专利会是未来手机的核心竞争力,但国产厂商很多都是设计专利,不是核心的发明创造专利。短期内,一些互联网手机依然会接受高通的‘反向许可单独协商’。”
王艳辉认为专利诉讼近几年未曾间断,不过真正来自国产手机品牌之间的专利战一直没有发生,如果本土手机专利战真的爆发,对中国手机产业将产生重大影响。
手机专利战背后折射国产手机的专利短板是不争的事实。进一步说,在专利之下,国产手机今后所要走的和经历的是整个行业的考验。只有强硬的专利实力才能屹立在手机之林,才能与国外那些大手机厂商有抗衡的力量。而显然,当前国产手机的专利硬伤正逐渐被放大。
消费者更青睐硬件与服务的双提升
国产手机大幅降价,对于厂商来说可以去库存拓市场,对于消费者来说,可以用更低廉的价格体验到所谓的高配置手机。但业内人士分析,这种激烈的价格竞争并不能真正拉动国产手机产业的增长,很容易促成智能手机产业永远处在价格驱动而没有品牌溢价的恶性循环中,难以摆脱消费者“国产=低价”的印象。
业内人士分析称,降价竞争也许是厂商们生存所必须的一种方式,但在手机降价后能否继续保证手机的品质以及软硬件体验,还是个未知数。现今的消费者在选择智能手机产品是已经更加趋于理性,追求的是性价比高的产品,在乎的是产品各方面的均衡性,或者更有创新价值的手机产品。而这些也往往是当前国产手机厂商的短板所在。当价格战使得整个行业的利润趋向于零时,厂商只有通过其他方面的竞争来吸引消费者,比如质量、品牌、服务等。或者,它会反向促进厂商增强研发实力,创造出差异点,走出价格战的怪圈。
有评论认为,市场上的智能手机已经可以满足人们各方面的需求,性能上也已经达到一个瓶颈,消费者对于手机功能的需求比以往减少,如果所有手机都有着相似的硬件和功能,那么用户体验更好的无疑会胜出。产品的软硬件的品质将是产品获得品牌价值得重要方面,一定程度上来讲,产品的硬件质量和软件服务的品质,也是厂商差异化的一部分。在产品的硬件和软件功能都很容易被复制的情况下,品质把控和服务能力,会对消费者产生影响。国内千元机市场大可以把“品质”这一概念引入其中,从而让更多的国产千元机厂商,逐渐远离围绕在“性价比”周围的不良理念。用更高的产品品质,来打破唯“性价比”论对千元机市场的垄断,增加国产千元机的溢价能力。
作为国内手机厂商来说,要想吸引更多消费者的关注,更应回归产品本身,掌控核心技术,加强软性服务,才能保证产品质量和用户体验,才能获得市场上更好的口碑。